Op maandag 12 mei verwelkomde J&J Innovative Medicine Nederland de minister van VWS op het Leiden Bio Science Park. Het werkbezoek van minister Fleur Agema werd georganiseerd in samenwerking met de Vereniging Innovatieve Geneesmiddelen (VIG). In deze eerste kennismaking met onze sector zag de minister met eigen ogen hoe geneesmiddelenontwikkeling voor grote groepen patiënten eruit ziet, welke kansen ons bedrijf en de innovatieve geneesmiddelen sector voor Nederland biedt en welke gezamenlijke uitdagingen er zijn op het terrein van het geneesmiddelenbeleid.

Minister Agema kreeg bij haar bezoek meer te horen over de verschillende activiteiten van ons bedrijf in Nederland, de innovatieve ontwikkelingen en de uitdagingen die we daarin tegenkomen. Erik Holl, algemeen directeur van J&J Innovative Medicine Nederland: “Onze innovaties maken het verschil voor patiënten, maar we hebben met ons werk ook een bijzondere, positieve impact op de zorg en de maatschappij. Biotech speelt hier als sleuteltechnologie een cruciale rol in. Samenwerking is essentieel om innovaties beter en sneller beschikbaar te maken voor Nederlandse patiënten”. De minister kreeg ook een rondleiding door de laboratoria voor kwaliteitscontroles, daar hoorde en zag zij meer over de stappen en het proces om veiligheid en effectiviteit te garanderen.

Carla Vos, algemeen directeur van de VIG, lichtte de minister het proces van de ontwikkeling tot aan de vergoeding van geneesmiddelen toe. En de rol die Nederland daarbij speelt: “In de afgelopen dertig jaar zijn er uiteenlopende geneesmiddelen in Nederland ontwikkeld die patiënten over de hele wereld bereiken.” Ook een aantal belangrijke gezamenlijke uitdagingen kwamen daarbij aan bod, zoals de noodzaak om met alle betrokkenen partijen te komen tot een beter en sneller toelatingssysteem voor innovatieve geneesmiddelen.

Esther Peters, directeur van het Leiden Bio Science Park, vertelde de minister tijdens een korte fietstocht meer over het grootste life science & health-innovatiedistrict van Nederland. “We zijn een uniek biotech ecosysteem, waarin klein en grote bedrijven en onderwijs- en kennisinstellingen elkaar versterken. Samen zetten wij de schouders onder het beschikbaar maken van innovaties voor zoveel mogelijk mensen”.

In Nederland heeft J&J in totaal ruim 4.500 medewerkers en vestigingen met productiefaciliteiten en laboratoria in 6 provincies. Het zwaartepunt van alle activiteiten is geconcentreerd op het Leiden Bio Science Park, waar onder meer geproduceerd wordt voor de hele wereld. J&J heeft met dit alles een unieke positie. Het is namelijk het enige farmaceutische bedrijf in Nederland met activiteiten varierend van R&D, productie, kwaliteitscontrole en distributie tot het bij patienten brengen van innovaties.