Escherichia coli patógena extraintestinal (ExPEC) es el patógeno bacteriano Gram negativo más común que afecta a los humanos. Cada año, ExPEC causa aproximadamente 10 millones de casos de enfermedad invasiva por E. coli (IED), que incluye sepsis, bacteriemia (infecciones de la sangre) e infecciones de otros sitios estériles del organismo. Esta es una importante amenaza para la salud pública que suele pasarse por alto y que afecta a personas de todas las edades en todo el mundo, especialmente a los adultos mayores. Las cepas de E. coli son cada vez más resistentes a muchos antibióticos, lo que dificulta el tratamiento eficaz de muchas infecciones muy comunes y aumenta la necesidad de una prevención eficaz.
Johnson & Johnson y Sanofi están trabajando en el desarrollo de una vacuna candidata en investigación contra ExPEC que tiene como objetivo prevenir la IED. La vacuna candidata actualmente se está evaluando en un estudio de eficacia de fase 3. Si se demuestra su seguridad y eficacia, esta vacuna candidata podría contribuir a satisfacer una importante necesidad médica no cubierta al ayudar a prevenir la IED, incluidos los casos causados por cepas de E. coli resistentes a los fármacos.